Когда мир накрыла лютая стужа, на свет появился Джек. Мать умерла при родах, а малыш родился с заледеневшим сердечком. Жизнь была обречена закончиться, не успев начаться. Но нашлась не испугавшаяся мороза и смерти Мадлен, одинокая и странная волшебница, жившая на самой высокой горе. Она усыновила мальчика, вставила в крошечное тельце старинные часы с золотым маятником и установила три строжайших правила. Не трогать стрелки, не заводить часики ключом и не влюбляться.
Мальчуган рос с исправным тиканьем, но с каждым годом он всё чаще заглядывался на девушек, гуляющих по улицам Эдинбурга. Однажды увидел маленькую уличную певицу с голосом, похожим на звон колокольчиков и глазами цвета летнего неба. В тот же миг искусственное сердце дало трещину, а механизм начал грозно скрипеть. Забыв про предупреждения, герой решается на отчаянное путешествие через всю Европу, чтобы отыскать возлюбленную.
Будет переходить через заснеженные Альпы, где каждый шаг приближает его к неумолимому финалу, а ветер поёт песни о потере. Познакомится с бродячими музыкантами, побывает в фантастических городах и узнает, что сердце, даже такое необычное, не может жить в пустоте. История о том, как одна минута истинной любви стоит целой жизни осторожности. О том, как хрупок механизм, тикающий в груди, и даже если запрещено любить, любовь найдёт способ разбить часы и заставить биться сильнее. Сказка, рассказанная с шотландским акцентом, под звуки шарманки и дождя, где настоящая магия не в заклинаниях, а в простом человеческом желании быть рядом с заставляющим твои стрелки вращаться быстрее.
