Тихой звёздной ночью старик, кормилец семьи, пробирается в бамбуковую рощу. Там, где стебли уходят в самое небо. Внезапный всполох света заставляет мужчину замереть. Внутри расколотого стебля, точно в колыбели из тонкого зелёного шёлка, лежит девочка размером с пальчик. Такая крошечная, что умещается на грубой ладони, и слегка светящаяся, будто небесная луна опустилась на землю.
Старец, не веря своему счастью, осторожно кутает находку в полу кимоно и в спешке бежит домой к жене. С этого мгновения их убогая хижина перестаёт быть простым кровом. В ней поселяется нежданная и необъяснимая радость. Девочка, названная Кагуей, что означает Сияющая, растёт стремительнее бамбука. Всего за несколько дней малютка превращаясь из младенца в прекрасную юную девушку, чей тихий смех заливает комнату теплом.
И следом за ней в дом приходит чудесное богатство. Каждый удар мачете приносит из леса золотые монеты, а в старом сундуке начинают появляться парчовые ткани. Соседи шепчутся о небесном даре, но старик лишь молча гладит седую бороду. Он чувствует, что щедрость не будет вечной. И чем ярче разгорается свет Кагуи, тем ближе день, когда небеса потребуют потерянное сокровище назад.