Когда ситуация выходит из-под контроля вызывают майора Мотоко Кусанаги и её слаженную команду из Девятого отдела. Они трудятся в тени, их методы порой оставляют много вопросов, но блестящие результаты говорят сами за себя. В мире, где люди давно срослись с машинами, а память можно взломать как чужой компьютер, именно эти ребята становятся последней линией обороны.
Им постоянно приходится разбираться с неуправляемым шагающим танком, угрожающим городу, спасать заложников в международном конфликте и расследовать цепочку самоубийств андроидов, которые не были способны на такой поступок. Но самое сложное начинается, когда погибает старый друг Тогусы. Оперативники выходят на след загадочного хакера по прозвищу Смеющийся Человек.
Словно невидимка он умеет растворяться в сетях и оставлять лишь цифровые отпечатки. Манипулирует людьми, стирать память и переписывать реальность. Его лицо скрыто за цифровой маской, но влияние проникает в самые глубокие слои общества. Спецотряду предстоит поймать преступника и понять, как работает этот новый тип угрозы, где грань между реальным и виртуальным стирается. И каждый шаг приближает их к разгадке, способной перевернуть всё их представление о мире, где даже призрак может стать оружием.
