В XXII веке человечество разлетелось по Солнечной системе, превратило Марс и Венеру в зелёные миры с искусственной почвой, но прогресс обернулся рабством. Люди вывели неосапиантов — генетически улучшенных существ для тяжёлой работы. Но те взбунтовались, пролили кровь в межпланетных сражениях и добились равных прав. Перемирие продержалось недолго.
Старая ненависть и жажда власти разожгли второй конфликт, и теперь противостояние полыхает от орбиты Юпитера до окраин Марса. В центре смертельной мясорубки оказался лейтенант Марш и отряд земного флота. На их плечах тонны брони, в руках плазменные пушки, а в глазах лишь усталость видевших, как товарищи сгорают в вакууме.
Они воюют на Марсианской поверхности. Ветер носит песок мёртвых городов, а в астероидных полях противник может быть за каждым камнем. Но война не только во внешнем пространстве, но и внутри каждого. Марш теряет друзей, сталкивается с предательством и задаёт себе вопрос, чем отличается от тех, кого убивает.
Его враги, неосапианты, почти неотличимы от людей внешне, но ненавидят создателей с такой глубиной, что переговоры кажутся насмешкой. История не показывает победителей и проигравших, только бойцов в экзоскелетах, пытающихся остаться людьми, даже когда весь космос против них.