Маленькая Лаци живёт у края бескрайнего леса, в котором много лет назад бесследно исчезли её родители. Взрослые поговаривают, что в чащобу ходить нельзя — там водятся духи и живут тени. Не в силах терпеть тишину и неведение, девчушка решается на отчаянный шаг. Завязывает в узелок краюху хлеба, берёт с собой фонарик и входит под сень вековых деревьев.
Сначала ей чудится, что за каждым стволом кто-то наблюдает. А потом она встречает Луду, не похожего ни на человека, ни на животного. Он — сама душа этого места: существо из света, мха и шелеста листьев, с добрыми, бездонными глазами. Новый знакомый выглядит одиноким и предлагает провести к месту, где она отыщет ответы.
Вместе отправляются в путь, и природа преображается. Грибы светятся в темноте, деревья говорят шёпотом ветра, а реки поют колыбельные. Знакомятся с застенчивым лесным народцем и мудрыми существами, тысячелетиями охраняющие здешние секреты. Проводник учит понимать язык зверей и видеть магию в каждом ростке.
Чем дальше углубляются в сердцевину чащи, тем больше девочка замечает странностей в поведении спутника. Он уводит от определённых тропинок, рассказы о прошлом всё более туманны, а во взгляде иногда мелькает не детская радость, а что-то неумолимое, как подземное течение.
И героиня встаёт перед трудным выбором. Следует ли довериться единственному знающему дорогу в заколдованном мире? Или её друг ведёт не к спасению, а к ещё большей тайне, способной навсегда изменить судьбу?
